Каспий - море или озеро?
Каспийское море располагается на стыке двух континентов - Европы и Азии. Его протяженность составляет 1200 км, а максимальная глубина - 1025 м. Ученые полагают, что Каспий - это уцелевшая часть более крупного Хвалынского моря, которое плескалось когда-то на месте Прикаспийской низменности. Всего 10- 12 тыс. лет назад уровень воды в Каспии был на 75 м выше современного. Этот обширный водоем был связан с Черным морем через пролив. Постепенно уровень моря понижался, уменьшалась и его площадь. В конце концов, Каспий утратил свою связь с океаном. Поэтому современный Каспий считается озером. Однако он сохранил и некоторые типично "морские" черты: большую площадь, наличие соленой, а не пресной воды. Поэтому Каспий по-прежнему принято называть морем.
Первая экспедиция с целью изучения этого удивительного моря-озера была организована еще Александром Македонским. Однако исследователям так й не удалось добраться до Каспия - все они были уничтожены воинственными племенами кочевников. А вот участники экспедиции, посланной на Каспий Селевком I Никатором (полководцем и преемником Александра Македонского) все-таки смогли достичь берегов Каспийского моря и узнать о нем немало интересного.
Русские мореплаватели бороздили воды Каспия еще в прошлом тысячелетии. Впоследствии русские купцы наладили прочные торговые связи с народами, населяющими берега Каспия: арабами, турками, персами. Но для более полного изучения Каспийского моря этого было недостаточно. Первая научная экспедиция к Каспию была организована по приказу Петра I, а возглавил ее Александр Бекович-Черкасский. Ему удалось самым тщательным образом исследовать восточное побережье Каспийского моря. Позже Петр I снарядил на Каспий еще несколько экспедиций. Именно благодаря открытиям российских исследователей была составлена первая в мире карта Каспия.
К Каспийскому морю несет свои воды самая крупная река Европы - Волга. Кроме того, в Каспий впадают Эмба, Терек, Кура, Урал и многие другие реки. А воды самого Каспия делят между собой несколько государств - Россия, Азербайджан, Казахстан, Туркмения и Иран. Экономика этих стран неразрывно связана с морем. Ведь Каспий - это неисчерпаемая кладовая нефти, химического сырья (солей натрия, кальция, лития) и, конечно, рыбы. Здесь обитают крупнейшие в мире стаи осетровых. Каспий дает 95% мировой добычи черной икры. Море славится и другой промысловой рыбой (лещ, сом, судак, сазан и др.).
В последнее время состояние Каспия серьезно волнует ученых. Дело в том, что уровень воды в нем отличается удивительным непостоянством. Эта особенность была замечена людьми уже давно. Однако начиная с 30-х годов нашего столетия уровень воды в Каспии неумолимо понижается. И сейчас море на 2,5 м мельче, чем несколько десятилетий назад. Бесследно исчезли несколько заливов - Комсомольский, Кайдак, Гасан-Кули, Синее Морце. Теперь на их месте простирается солончаковая пустыня. На многих участках из-за мелководья стало невозможным прохождение судов. Кроме того, из-за понижения уровня воды резко упали запасы промысловых рыб. А в дельте Волги высохли многие протоки, подающие воду к животноводческим фермам.
В чем же причины столь серьезных изменений в состоянии Каспия? Одни ученые объясняли эти явления воздействием тектонических сил, поднимающих и опускающих морское дно. Другие предполагали, что между Каспием и остальными морями существуют подземные соединения, по которым может перемещаться вода. Третьи винили во всем залив Кара-Богаз-Гол: может быть, вода из Каспия уходит через крупные трещины, появившиеся здесь после землетрясений. Недавние исследования водного баланса Каспийского моря натолкнули ученых на новую гипотезу. Возможно, причина понижения уровня воды в Каспии кроется в общем потеплении климата. В бассейны крупнейших притоков Каспийского моря - Волги и Урала - стало поступать гораздо меньше атмосферных осадков, а испарение, наоборот, возросло. Поэтому приток воды к морю резко снизился.
Ученые выдвигали немало проектов по спасению Каспия. Предлагалось, например, открыть ему доступ к Черному морю, повернуть к Каспию воды Амударьи, увеличить водные запасы Волги с помощью рек Печоры и Вычегды. Однако ни один из этих проектов так и не был принят. А тем временем уровень воды в Каспии стал медленно повышаться сам собой. Это породило новые проблемы. Ведь за долгие годы жители прикаспийских областей успели приспособиться к низкому уровню моря. Подъем воды может повлечь за собой изменение условий жизни на берегах Каспия.
Идёт загрузка...