Пресмыкающиеся пустынной части дельты Волги.
Богат и своеобразен мир пресмыкающихся. Здесь обитают разноцветная и быстрая ящурки. Эти животные образуют своеобразные колонии на суглинистых, супесчаных почвах и полузакрепленных барханах. Центр колоний занимают молодые, а окраины - взрослые особи. Окраска самцов и самок одинакова и варьирует от оливково-серой до коричневой со сложным рисунком из бурых полос и пятен. В мае самки откладывают от трех до десяти яиц. Через полтора месяца из них появляются молодые ящурки. В барханных песках обитают круглоголовки: ушастая, такырная и круглоголовка-вертихвостка. Своим названием эти ящерицы обязаны закругленной спереди голове. Тело широкое, приплюснутое, а хвост способен закручиваться на спину. Длинные пальцы лапок оторочены роговыми зубчиками, увеличивающими площадь опоры и препятстсвующими увязанию в песке.
Наиболее широко распространена ушастая круглоголовка. Поведение ее очень своеобразно. Застигнутая врасплох, круглоголовка поворачивается к врагу, приподнимает голову и широко открывает рот. При этом складки в углах рта расправляются, создавая впечатление огромной яркой пасти.
К тому же она шипит и неожиданно прыгает в сторону врага, отпугивая его. Не имея возможности скрыться, круглоголовка плотно прижимается всем телом к песку и быстрыми боковыми движениями зарывается, буквально утопая в нем на глазах. В полуденную жару круглоголовки прячутся в норки, зарываются в песок или взбираются на вершины барханов и, высоко поднявшись на ногах, обмахиваются хвостом. Их основная пища - жуки и барханные муравьи, реже плоды и листья растений. Размножаются два-три раза в сезон, откладывая по 3-4 довольно крупных яйца. Гораздо реже встречается еще одна ящерица - степная агама. Длинный тонкий хвост и ребристая чешуя туловища с заостренными шитиками четко отличает ее от других ящериц.
Группа змей представлена десятью видами. Бесшумное "змеевидное" движение, немигающий "гипнотизирующий" взгляд прикрытых сросшимися прозрачными веками глаз, раздвоенный язык - "жало", ядовитость некоторых видов и другие особенности послужили основанием для многочисленных легенд, невероятных историй и суеверного страха перед этими рептилиями.
Наиболее распространены ужеобразные змеи. В пустынных и полупустынных ландшафтах обитает 
коричневатого цвета с зигзагообразной темной полосой вдоль спины. Питается песчанками, сусликами, птицами и их яйцами. Охотно взбирается на деревья. В балках, оврагах и лесопосадках можно встретить желтобрюха - самую крупную змею нашей фауны. Его длина достигает двух метров. Верх тела оливково-коричневый, низ желтого или красноватого цвета, вокруг глаза желтое пятно. Потревоженный, нередко становится в "позу": шипит и нападает, может укусить до крови. Укус болезненный, но для человека не опасен. Питается грызунами, мелкими птицами, ящерицами, другими змеями.
К редким видам ужеобразных относятся медянка и ящеричная змея. Медянка встречается на сухих опушках лесов, в кустарниках и степных участках. Эту небольшую змейку красновато-бурого цвета с бурыми пятнами по бокам шеи многие безосновательно считают ядовитой и уничтожают. Пойманная, она может укусить, но ее слюна ядовита для ящериц и безопасна для человека. Ящеричная змея встречается в степных районах правобережья Волги. Характерная ее особенность - вогнутость головы между ноздрями и глазами. Верх тела серовато-зеленоватый, брюхо желтоватое. Ведет сумеречный образ жизни, питается мышевидными грызунами и ящерицами. Жертву обвивает кольцами тела, а затем кусает, убивая ядом. Самые задние зубы верхней челюсти увеличены и имеют бороздку для стекания яда. Укусить ими человека змея не может, и яд ее малотоксичен.
В песках обычен песчаный удавчик - толстая, с коротким хвостом змейка, длиной от сорока до семидесяти сантиметров. Он окрашен под цвет песка с бурыми размытыми пятнами на спине. Питается песчанками, тушканчиками, мелкими птицами, круглоголовками, ящурками, подстерегая добычу, зарывшись в песок и выставив на поверхность только глаза. При опасности очень быстро погружается в песок и передвигается в его толще. Не ядовит.
К ядовитым змеям, представляющим опасность для человека, относятся степная гадюка и щитомордник Палласа. Длина степной гадюки не более сорока сантиметров, окраска серовато-бурая с характерной зигзагообразной полосой вдоль спины. Голова треугольная, боковые края ее слегка приподняты и заострены. Хвост короткий, толсты у основания и резко утоньшающийся к концу. Ядовитые клыки имеют внутренний канал, открывающийся у вершины зуба спереди. Яд не только убивает добычу, но и способствует ее перевариванию. На человека гадюка сама никогда не нападает, но мгновенно кусает, если на нее нечаянно наступить. На месте укуса возникает боль, отек, кровоизлияние. Яд действует через кровь, вызывая множественные кровоизлияния во внутренних органах.
Однако случаев гибели людей от укусов степной гадюки не известно. Также не смертелен для человека укус щитомордника Палласа. Щитомордник относится к ямкоголовым змеям. Перед глазами у них располагаются специальные ямки, затянутые тонкой пленкой, снабженной огромным количеством нервных окончаний. Этот орган обеспечивает "тепловое зрение" (термолокацию), с помощью которого змея различает на значительном расстоянии перепад температур, что позволяет ей легко разыскивать ночью грызунов.
Идёт загрузка...